สำหรับคนทั่วไปเมื่อพูดถึง “ทองเค” บางคนอาจคิดว่าเป็นทองปลอม หรือทองชุบ ที่วางขายตามตลาดนัด หรือตลาดเปิดท้ายทั่วไป เพราะคนส่วนใหญ่จะคุ้นเคยกับร้านทองในบ้านเราที่วัดความบริสุทธิ์ของทองคำเป็นเปอร์เซ็นต์ เช่น ทองรูปพรรณตามร้านทองจะอยู่ที่ 96.5% หรือ บางร้านก็จะมีทองคำ 99.99% ขายด้วย ซึ่งราคาก็จะแตกต่างกันไป

แต่จริงๆ แล้วทองเค หรือ K ย่อมาจากคำว่า กะรัต ซึ่งเป็นหน่วยที่ใช้บอกความบริสุทธิ์ของทองคำ ที่จะบอกว่าในทองคำนั้นๆ มีเนื้อทองคำกี่ส่วน ยิ่งตัวเลขสูงก็แสดงว่ามีทองคำอยู่มาก ซึ่งในทองคำบริสุทธิ์ 100% จะคิดเป็น 24 ส่วน หรือเรียกว่าทองคำ 24K หรือถ้าเป็นทองรูปพรรณที่วางขายในร้านทองที่วัดเป็นเปอร์เซ็นต์ที่ 96.5% นั้น จะเทียบเท่ากับ 23.16K เป็นต้น เราลองมาดูกันค่ะว่า ทองคำที่เรียกกันว่าทองเคนั้น จริงๆ แล้วมีเนื้อทองคำเป็นส่วนประกอบอยู่กี่เปอร์เซ็นต์ และเป็นที่นิยมในประเทศไหนบ้าง

• ทองคำ 24K คือ มีทองคำแท้เป็นส่วนประกอบอยู่ 24 ส่วน หรือที่เรียกกันว่าทองคำบริสุทธิ์ 99.99% (ในทางปฏิบัติไม่สามารถสกัดธาตุเจือปนออกให้หมดได้จึงไม่เป็น 100%) ประเทศที่นิยมใช้ ได้แก่ ไทย จีน ฮ่องกง และอินโดนีเซีย
• ทองคำ 22K คือ มีทองคำเป็นส่วนประกอบอยู่ 22 ส่วน หรือ 92% อีก 2 ส่วนเป็นโลหะชนิดอื่น ประเทศที่นิยมใช้ ได้แก่ อินเดีย และตะวันออกกลาง
• ทองคำ 18K คือ มีทองคำเป็นส่วนประกอบอยู่ 18 ส่วน หรือ 75% อีก 6 ส่วนเป็นโลหะชนิดอื่น ประเทศที่นิยมใช้ ได้แก่ ประเทศในแถบยุโรป เช่น อิตาลี สวิสเซอร์แลนด์ และสหรัฐอเมริกา
• ทองคำ 14K คือ มีทองคำเป็นส่วนประกอบอยู่ 14 ส่วนหรือ 56.3% อีก 10 ส่วนเป็นโลหะชนิดอื่น ประเทศที่นิยมใช้ ได้แก่ ประเทศอังกฤษ และเยอรมัน
• ทองคำ 10K คือ มีทองคำเป็นส่วนประกอบอยู่ 10 ส่วน หรือ 41.7 % อีก 14 ส่วนเป็นโลหะชนิดอื่น ประเทศที่นิยมใช้ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา

ในกรณีที่เราซื้อทองคำจากร้านค้าทองทั่วไป เราก็จะเข้าไปบอกพนักงานว่าต้องการทองคำกี่บาท (โดยทองคำที่เราซื้อนั้นจะเป็นทองคำ 96.5%) และเมื่อตกลงแล้ว พนักงานจะนำทองคำนั้นไปชั่งให้เราดูน้ำหนักของทองคำ เช่น ทองคำ 1 บาท จะมีน้ำหนัก 15.16 กรัม เป็นต้น แต่ถ้าเราดูข่าวก็จะมีรายงานราคาทองคำในตลาดโลกจะใช้คำว่า ทรอยออนส์ เป็นหน่วยของทองคำ แล้วเราจะทราบได้อย่างไรว่า น้ำหนัก บาท กรัม ทรอยออนส์ (Troy Ounce) ต่างกันอย่างไรบ้าง?

หน่วยการแปลงน้ำหนักของทองคำ ที่ใช้กันเป็นหน่วยสากล ได้แก่

• กรัม: ใช้กันเป็นส่วนใหญ่ ถือว่าเป็นหน่วยสากล
• ทรอยออนซ์: ใช้ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ เช่น อังกฤษ สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย (1 ทรอยออนซ์ เท่ากับ 31.103 กรัม)
• บาท: ใช้ในประเทศไทย

การแปลงน้ำหนักทองคำ แบ่งเป็นสำหรับทองคำ 96.5% และ 99.99% ดังนี้

ทองคำความบริสุทธิ์ 96.5% (มาตรฐานในประเทศไทย)

• ทองรูปพรรณ น้ำหนัก 1 บาท (Baht) = 15.16 กรัม (Grams)
• ทองคำแท่งน้ำหนัก 1 บาท (Baht) = 15.244 กรัม (Grams)
• ทองคำ 1 กิโลกรัม (Kilogram) = 65.6 บาท

ทองคำความบริสุทธิ์ 99.99%

• ทองคำ 1 กิโลกรัม (Kilogram) = 32.148 ออนซ์ (Troy Ounces)
• ทองคำ 1 ออนซ์ (Troy Ounces) = 31.1034768 กรัม (Grams)
• ทองคำ 1 กิโลกรัม (Kilogram) = 65.6 บาท

มาตรฐานทองคำ ในการซื้อขายทองคำ แต่ละประเทศจะนิยมเปอร์เซ็นต์ของทองที่แตกต่างกัน ดังนี้

• ทองคำ 99.99% ซื้อขายเป็นมาตรฐานสากลทั่วโลก
• ทองคำ 99.9% ซื้อขายในประเทศอินเดีย
• ทองคำ 99.5% ซื้อขายในประเทศแถบตะวันออกกลาง
• ทองคำ 99.0% ซื้อขายเฉพาะในประเทศฮ่องกง
• ทองคำ 96.5% ซื้อขายเฉพาะในประเทศไทย